Casale Marchese
Le Frascati
A découverte d' un domaine historique du Latium
À quelques kilomètres de Rome, sur les hauteurs des Castelli Romani, Frascati est l'un des territoires viticoles les plus emblématiques du Latium. Son nom est bien connu en Italie, mais ses vins restent encore relativement méconnus en Belgique. Pourtant, derrière l'appellation Frascati DOCG se cache une longue histoire viticole, des cépages anciens et des domaines familiaux qui continuent à faire vivre ce terroir.
Casale Marchese : plusieurs siècles d'histoire
Le Casale Marchese est mentionné pour la première fois en 1301, dans une bulle du pape Boniface VIII. Le domaine appartient alors à la puissante famille Annibaldi.
À la Renaissance, le Casale devient la résidence d'Emilio de' Cavalieri, compositeur et musicien italien. C'est à cette époque que le domaine prend le nom de « Casale del Marchese ».
Depuis environ deux siècles, une autre famille a pris le relais : les Carletti. Aujourd'hui, Alessandro et Ferdinando Carletti représentent la septième génération de cette famille. Alessandro dirige l'exploitation tandis que Ferdinando est agronome.
Sept générations dans un même lieu : voilà qui donne une vraie dimension à la notion de «domaine familial ».
40 hectares de vignes au cœur du Latium
Le domaine possède plus de 50 hectares de terres, dont environ 40 hectares de vignes.
Certaines parcelles comptent parmi les plus anciennes et atteignent aujourd'hui près de 50 ans. Elles constituent une partie importante du patrimoine viticole de Casale Marchese.
On retrouve dans les vignobles les cépages traditionnels utilisés pour les vins de Frascati, notamment la Malvasia Puntinata, la Malvasia di Candia, le Trebbiano Toscano, le Greco, le Bombino et le Bellone.
Des vignes enherbées… et des moutons
La conduite du vignoble est intéressante. Les vignes sont enherbées et la tonte est assurée par des moutons. Cet enherbement permet de protéger les sols, de limiter l'érosion et de favoriser une vie biologique plus importante dans les parcelles.
Le rendement est d'environ 70 quintaux de raisins par hectare, soit approximativement 50 hectolitres par hectare
Une partie importante de la production est vendue à l'extérieur, sous forme de raisins ou de vin. Les meilleures sélections sont réservées aux cuvées qui porteront le nom de Casale Marchese.
De la cave historique à la vinification moderne
La visite permet également de mesurer le contraste entre l'histoire du lieu et les techniques utilisées aujourd'hui.
Le bâtiment historique conserve notamment une ancienne cave datant de la fin du XVIIIe siècle. Elle est bâtie sur la place d'un ancien relai romain, dont certains vestiges croustillants se remarquent encore sur les dalles... comme cette signalétique de maison close.
À quelques mètres, la cave moderne utilise des équipements contemporains pour contrôler les différentes étapes de la vinification.
Les vendanges sont effectuées manuellement, cépage par cépage et en fonction de la maturité des raisins. Pour les vins blancs, les raisins sont pressés délicatement dans des pressoirs pneumatiques afin d'extraire les jus tout en préservant leur fraîcheur et leur expression aromatique. Ce qui est une des explications de la qualités du Frascati superiore et du Quarto Marchese
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